Гатчинский район находится в центральной части области. Главный город — Гатчина — крупнейший город области. В начале и в конце 20 века признавался самым благоустроенным городом России. Гатчинский дворец-музей и весь центр города включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Город и район имеют уникальную, богатейшую историю.

В 18 веке Гатчина была местом постоянного проживания императора России Павла Первого. Район неразрывно связан с именем А. С. Пушкина и его предками. В начале 20 века под Гатчиной была открыта первая в России Воздухоплавательная школа и построен первый военный аэродром.

Великая Отечественная война принесла огромные разрушения: в руинах лежали императорский дворец, в полном запустении были парк и его постройки. На территории города и района фашисты организовали множество концлагерей, в том числе и для детей.

В районе множество охраняемых природных территорий, заказников, музеев-усадеб, уникальных исторических зданий и построек.